Mga KaSosyo at KaNegosyo, alam natin ang kahalagahan ng bigas sa bawat Pinoy. Pero ang tanong, gaano ba tayo ka-familiar sa mga challenges at opportunities sa likod ng presyo at produksyon nito? Sa pagpasok ng price cap sa bigas, at ang mas malalim na usapin sa rice tariffication at market dynamics, mas naging kumplikado ang lahat.

Ang price ceiling, ipinasok ito para kontrolin ang tumataas na presyo ng bigas. Dahil dito, may garantiya para sa mga producers at mas mataas na demand mula sa mga consumers sa itinakdang presyo. Pero, gaya ng sinabi ni Congresswoman Rhea Vergara, kahit naaddress nito ang pagtaas ng presyo, ito ay “half the solution” lang. Lumabas ang mga hamon tulad ng posibilidad na mas mataas pa ang gastos kumpara sa kita sa pag-produce at nabawasan ang incentives para sa innovation. Pero may silver lining pa rin: ito ay isang malinaw na senyales laban sa walang kontrol na pag-tubo at patunay sa commitment ng gobyerno para sa welfare ng consumers.

Hindi lang presyo ang usapin pagdating sa bigas sa Pilipinas. Nakikita natin ito sa impluwensiya ng mga pangyayari sa buong mundo, gaya ng epekto ng Russian-Ukraine war at local typhoons, ang nagbabagong papel ng agencies gaya ng NFA, at ang relasyon ng farmers, traders, at consumers.

Tulad ng diin ni Vergara, ang pagtuon lang sa isang aspeto ay hindi sapat para makamit ang hinahanap nating stability. Kailangan natin ng mas malawak na approach – isang approach na iniisip ang welfare ng mga magsasaka, nagbibigay ng fair na presyo sa consumers, nagpo-promote ng research and development, at nagbubukas ng daan para sa direktang koneksyon ng producers at consumers.

Sa Pilipinas, ang bigas ay hindi lang pagkain, ito ay simbolo ng nutrisyon, ekonomiya, politika, at kultura. Ang usapin sa price caps, tariffication laws, at welfare ng mga magsasaka ay nagpapakita ng mga hamon upang matiyak ang seguridad sa pagkain sa mas kumplikadong global na sitwasyon.

Habang patuloy tayong kumikilos pasulong, ang mga natutunan natin mula sa mga nangyari ay mahalagang gabay. Ang isang strategy na tumutok sa bawat aspeto ng industriya ng bigas, suportado ng pagtutulungan ng lahat, ay mahalaga para sa matibay at maunlad na future ng sektor ng bigas sa Pilipinas.

Ako si Sir Vince ang inyong financial guro, nagsasabing, pagyaman, napag-aaralan at napagtutulungan.